В октябре в Хорватии, в районе Сплита, прошла любительская регата "45 футов". Из ряда подобных регат эти соревнования выделяются, в первую очередь, своим флотом: 10 новых "Beneteau First 45" позволили провести гонку без гандикапа. Условия на старте у всех были равные, паруса одинаковые, все лодки "юные", ходившие всего одну навигацию и различающиеся разве что "установочными" настройками. Так что повод для разговоров на тему "у тебя едет, а у меня нет" отсутствовал, если не считать наш винт, который не складывался полностью, и при ходе в 15 уз гребной вал вращал шестеренки редуктора со страшной скоростью. Но это обнаружилось не сразу. А поначалу...

17 октября все экипажи собрались в марине Кастелла (между Сплитом и аэропортом), где наши яхты стояли у причала бок о бок, с поднятыми флагами регаты, фирменными эмблемами на борту и номерами - от 1 до 10 - на носу у каждой лодки. Ветер 20 уз и температура воздуха +14° С сулили отнюдь не "прогулочные" соревнования. Старт назавтра был назначен на 13.00, но когда ночью ветер на порывах разгулялся до 40 уз, а яхты под рангоутом стали крениться так, что на камбузах падала посуда, в отношении старта возникли сомнения.

Два очередных этапа Volvo Ocean Race, гонки, которая уже начала походить на болото спокойствия, стали неожиданностью и удивили всех: поломкой лодки и нашумевшим увольнением штурмана во втором этапе и непредсказуемой победой команды новичков – в третьем.

Российская команда многократных чемпионов мира и Европы по водно-моторному спорту, участвовавшая и дебютировавшая в нескольких дисциплинах в сезоне-2014, встретила 2015 год с полным набором кубков и медалей.

Если вы окажетесь в австралийском Сиднее на католическое Рождество, то не удивляйтесь тому, что каждый встречный будет обсуждать старт знаменитой регаты Rolex Sydney Hobart. Начиная с 1945 года 26 декабря в сиднейской бухте стартует одна из самых сложных и интересных офшорных гонок.

«Может, все-таки останешься? Смотри какая погода… Какой там яхтинг на таком холоде?!», – уговаривала подруга, к которой я приехала погостить в Лондон за несколько дней до начала чемпионата. Глядя на сплошную стену дождя за окном уютного дома, я и вправду на секунду задумалась: «Ну куда меня опять несет? Может, лечь сейчас на диван с кошкой, остаться и пить чай у горящего камина?..»

Но охота пуще неволи, и вот я уже на пути в Портсмут, в Порт Солент, на 2-й чемпионат парусных школ России и Европы.

Похоже, уходящий год стал переломным в судьбе класса Laser SB3 в России. И дело отнюдь не в смене названия. Просто так совпало, что со времени предыдущего чемпионата России в класс SB20 пришло много энтузиастов, среди которых и бывшие гонщики, и новые любители паруса. И на чемпионат России, который состоялся в Санкт-Петербурге в конце августа, было заявлено уже 20 экипажей.

Очень скоро гонка подойдет к своей середине, некоему логическому экватору. Остался лишь марш-бросок из Китая в Новую Зеландию и огибание мыса Горн, про который знаменитый новозеландский яхтсмен сэр Питер Блейк сказал: «Если вы знаете историю, если вы любите корабли, то слова “обогнуть мыс Горн” имеют для вас особое значение».

С этой новой системой подсчета очков каждая гонка теперь важна, как никогда прежде. Кто-то случайно расслабляется и приходит, например, пятым, хотя до этого уже и лагерь себе разбил на пьедестале. А кто-то, наоборот, мобилизует усилия, собирается с духом и дает соперникам полюбоваться своей кормой.