Не всегда задуманное осуществляется так, как мы бы этого хотели, особенно если речь идет о путешествиях к дальним берегам. Зачастую планы и календарь приходится согласовывать с «небесной канцелярией». Так вышло и на этот раз: с моим очередным визитом на остров Таити совпал приход мощного тропического циклона, который обрушился на восточное побережье архипелага Туамоту, отрезав на время путь к конечной точке маршрута.

«И там, ряд за рядом, будут стоять бутылки с вином из одуванчиков — оно будет ярко мерцать, точно раскрывающиеся на заре цветы, а сквозь тонкий слой пыли будет поблескивать солнце нынешнего июня. Возьми лето в руку, налей лето в бокал — в самый крохотный, конечно, из какого только и сделаешь единственный терпкий глоток, поднеси его к губам — и по жилам твоим вместо лютой зимы побежит жаркое лето…»

Рэй Брэдбери, «Вино из одуванчиков»

Слагаемые идеального чартера просты: хороший регион плавания, хорошая лодка и доброжелательная команда чартерной компании. Представьте, что вы попадете на живописнейшие острова в отличную погоду, на большой новой лодке, под завязку забитой гаджетами для развлечения, а профессионализм и положительный настрой команды оказывается на высшем уровне! Скажете, так не бывает? Читайте дневник Татьяны Лисецкой о двухнедельном круизе на Канарах.

Эти заметки я адресую капитанам, следующим из Финского залива в Ладожское озеро и далее в Россию (естественно, и в обратном направлении, в частности — из Порта пяти морей до «окна в Европу»). Река Нева — единственный для этого водный путь. На роль лоции изложенное отнюдь не претендует, но все же надеюсь, кое-что может оказаться полезным с практической точки зрения.

Как часто можно встретить лодку под флагом европейской страны во внутренних водах России? Практически никогда. Но бывают и исключения. Доктор Томас Киттель с супругой все-таки решились освоить российские водные просторы на своей яхте Marlow Explorer 72.

Умом россиян не понять, аршином общим… ну, вы знаете. Когда дело доходит до яхтенного отдыха, сию сентенцию можно возводить в квадрат, добавив еще немножечко абсурда в кубе…

Думал ли я, что когда-нибудь попаду в город, с имени которого начиналась когда-то очень популярная песенка? Признаюсь, я и сам частенько напевал: «В Кейптаунском порту…», завороженный ее ритмом и флером чужой, яркой жизни. И вот передо мной он — один из красивейших и развитых городов Африки, самый ее юг.

...Чуть коснувшись верхушек пальм, вечерний бриз растворился в наступающей ночи, смешавшись с запахом водорослей, устлавших камни набережной. Итальянская Ривьера вспыхнула тысячами огней, расцвечивая яркими гирляндами побережье Лигурии - от Сан-Ремо до самой Генуи. Забираясь к горным вершинам, эта иллюминация, казалось, была готова выплеснуться на небо, и без того украшенное мириадами звезд. Яхты замерли, разглядывая отражение своих мачт в воде.
- Давай! Еще чуть-чуть! - ору я, пытаясь перекричать ветер.

Попасть сюда теперь еще сложнее, чем пару веков назад. Теплоход Королевской почтовой службы Великобритании заглядывает в здешние воды только раз в месяц, аэродрома по-прежнему нет. Поэтому с оказией посетить этот крошечный, но известный всему миру островок, затерявшийся на просторах Атлантического океана, – редкая удача.