Попасть сюда теперь еще сложнее, чем пару веков назад. Теплоход Королевской почтовой службы Великобритании заглядывает в здешние воды только раз в месяц, аэродрома по-прежнему нет. Поэтому с оказией посетить этот крошечный, но известный всему миру островок, затерявшийся на просторах Атлантического океана, – редкая удача.

Не всегда задуманное осуществляется так, как мы бы этого хотели, особенно если речь идет о путешествиях к дальним берегам. Зачастую планы и календарь приходится согласовывать с «небесной канцелярией». Так вышло и на этот раз: с моим очередным визитом на остров Таити совпал приход мощного тропического циклона, который обрушился на восточное побережье архипелага Туамоту, отрезав на время путь к конечной точке маршрута.

Эти заметки я адресую капитанам, следующим из Финского залива в Ладожское озеро и далее в Россию (естественно, и в обратном направлении, в частности — из Порта пяти морей до «окна в Европу»). Река Нева — единственный для этого водный путь. На роль лоции изложенное отнюдь не претендует, но все же надеюсь, кое-что может оказаться полезным с практической точки зрения.

В 2010 году в «Формуле-1» на воде появился молодой итальянский спортсмен Алекс Карелла, который сразу же завоевал бронзовую медаль и почетное звание «Открытие года». А уже в следующем сезоне Алекс в сложной борьбе со своим напарником по команде Катара Джеем Прайсом стал лучшим гонщиком планеты. Вполне естественно было предположить, что и со старта следующего сезона Карелла заявит о своих намерениях.

Краска на бортах потускнела, выгорела на солнце, в местах соприкосновения с кранцами протерта до самого грунта. Гелькоут покрыт сеткой трещин. Палубный тик почернел и местами вспучился. Дельные вещи покрыты пятнистым налетом соли. По всему борту, как раны на теле морского животного, виднеются царапины, сколы, а часто и вмятины от многочисленных ударов о причалы… Вид таких лодок повергает в уныние и характеризует их хозяев как нерадивых или чрезмерно скупых.

Складывается довольно парадоксальная ситуация: кондиционер сейчас можно встретить даже на крошечном и скромном автомобильчике «городского» класса, в то время как на многих больших и шикарных моторных яхтах это весьма полезное устройство, значительно повышающее уровень комфорта, по-прежнему либо попросту отсутствует, либо включается в перечень опций.

Вы когда-нибудь читали инструкцию по пользованию сотовым телефоном, компьютером или телевизором? Правильно, можете не отвечать. Чтением инструкций и описаний утруждают себя только самые дотошные люди или конкуренты по бизнесу. Обычные пользователи выбирают в этих инструкциях только отдельные функции или самые непонятные места. Примерно так мы поступаем и с «навигацией» на нашей яхте.

В одном из павильонов boot Duesseldorf, где русская речь звучит на каждом углу, собственными ушами услышал: «Говорят, появился новый Seabob. Совсем маленький! Надо обязательно заглянуть на стенд!» Почему при этих словах я испытал нечто вроде дежавю? Да потому, что буквально за минуту до этого изучал пресс-релиз, первые же строки которого гласили: «На Майами-бич, Антибском мысе или дубайском Ал Мамзаре, да и на остальных всемирно известных пляжах давно ходят восторженные слухи: “Cayago выпустила новый Seabob”!» Вот и не верь после этого рекламным сентенциям…

Понтонные катера хоть и не получили пока широкого распространения на отечественных акваториях, но с судами этого класса у нас все же мало-мальски знакомы — прежде всего, по зарубежным образцам. Поэтому катамараны с маркой Shuper мы тоже поначалу приняли за американские. Впрочем, после знакомства с главой компании Shuper Boats стало понятно, что лодки эти — российского производства.

О лодках американской компании Smoker Craft мы рассказываем уже на протяжении трех номеров журнала и надеемся, читатель не успел запутаться в ее многочисленных брендах, что немудрено, ведь ею выпускается более 200 моделей под семью торговыми марками. И нашей главной задачей было проиллюстрировать, как в довольно узких рамках давно сложившегося класса возможно такое разнообразие и какие цели оно преследует.