Вот уже в 36-й раз прошла популярная офшорная регата Rolex Middle Sea Race. Это соревнование считается одним из «обязательных» для участия, наряду с Rolex Fastnet Race и Rolex Sydney Hobart. Многие профессиональные яхтсмены называют Middle Sea Race самой живописной в мире – участникам гонки открываются невероятной красоты пейзажи и виды. Регата стартует в Grand Harbour в Валетте (Мальта). Маршрут её пролегает вокруг Сицилии и близлежащих островов, его протяжённость составляет более 600 миль.
The Rolex Middle Sea Race была основана Королевским яхт-клубом Мальты (Royal Malta Yacht Club) и Королевским океанским гоночным клубом Англии (Royal Ocean Racing Club) в 1968 году. В яхтенном мире регата позиционируется как закрытие сезона в Средиземном море, по её завершении лодки начинают миграцию на запад, на Канарские острова, для участия в гонке ARC или осуществляют перегоны на Карибские острова на зимовку. В разное время участие в Rolex Middle Sea Race принимали такие известные личности, как Tэд Тёрнер, Эрик Табарли, Чино Риччи, Герберт фон Караян, Джим Долан, Чай Блит и Фрэнсис Чичестер.
MSR по праву считается одной из самых сложных регат в мире из-за непредсказуемой погоды, требующей от экипажей максимальной концентрации и моментальной реакции. Это не расслабленный крейсерский переход, а настоящее испытание для всех членов экипажа.
На отрезке между островами Пантеллерия и Лампедуза обычно дует сильный попутный ветер, позволяющий яхтам наверстать упущенное в штиль в районе действующего вулкана Этна. В этом году погода была «стабильно нестабильной» и преподнесла сюрприз. Дул мощный встречный ветер, что не позволило рассчитывать на какие-либо рекорды. Кроме погоды, жизнь экипажей усложняют и течения в Мессинском проливе, на стыке двух морей. Иногда они образуют водяные воронки, которые местные жители величают «bastardi».
На старт вышло 111 яхт, в том числе 13 экипажей из России. Если в прошлом году из-за погодных условий многие лодки были вынуждены сойти с дистанции, то нынче до финиша дошли почти все.
К сожалению, наши соотечественники не смогли завоевать призовые места. Первой из яхт с российским экипажем пришла «Belka» (шкипер Александр Бобылёв) – 4 дня 15 ч 02 мин. 15 с.
Кстати, «Белка» – самая российская из всех представленных яхт. Она построена в России, зарегистрирована в России, и, разумеется, на борту 100 % российский экипаж. Следом финишировали «Vikesha II» (Xp44, шкипер Олег Евдокименко) – 4 дня 16 ч 38 мин. 20 с и «Courrier du Coeur» (First 44.7, шкипер Андрей Арбузов) – 4 дня 19 ч 21 мин. 54 с. Наилучшее время показал тримаран Ллойда Торнбурга «Phaedo 3» – 2 дня 11 ч 29 мин. 41 с. Кстати, в этом году в регате приняло участие внушительное количество многокорпусников, что свидетельствует о росте их популярности.
Команда Мишеля Галли (яхта «B2» класса TP52), показавшая лучшее время, пересчитанное по правилам IRC-гандикапа, была названа абсолютным чемпионом 608-мильной гонки Rolex Middle Sea Race 2015.
Участники Middle Sea Race отметили высочайший уровень организации всех мероприятий. В отличие от несколько неряшливых итальянских организаторов и скуповатых французских, мальтийцы радуют своим скрупулёзным подходом к вопросам обеспечения экипажей всем необходимым. Да и сам остров Мальта сказочно красив и гостеприимен. Так что до встречи в следующем году!
№ 5–6 (93) 2015
