У тех наших читателей, которые обращают внимание только на иллюстрации, может сложиться впечатление, будто мы по несколько раз тестируем одну и ту же лодку. Различные модели американской компании Weldcraft, успевшие побывать на редакционных тестах, внешне действительно во многом схожи. Но даже применительно к конкретной модели (в данном случае Ocean King 260) испытанный нами образец представляет собой лишь один из многочисленных ее вариантов – при всех немалых объемах ее выпуска вы вряд ли встретите две абсолютно одинаковые лодки с этим названием и цифровым индексом.

Рискуя вызвать протесты сторонников «чистого металла», все же выскажу вполне оправданное мнение: есть классы лодок, при создании которых без использования стеклопластика никак не обойтись, и «круизеры выходного дня» с компоновкой cuddy cabin – из их числа. В случае с объектом нашего нынешнего теста подобная уступка со стороны компании, до недавних пор работающей исключительно с алюминием, позволила не только коренным образом обновить внешность знакомого корпуса, но и охватить неохваченный доселе солидный сектор лодочного рынка.

Странные времена наступают. От бывших владельцев достаточно больших яхт, людей весьма состоятельных, все чаще приходится слышать: «Шестьдесят футов? Господь с вами, зачем мне такое больше счастье? Дайте чего поменьше». С другой стороны, растет тот самый мифический средний класс, который может позволить себе купить небольшой катер выходного дня. Пускай и в кредит, но какая разница. Все это, разумеется, радует производителей и дистрибьюторов как в Европе, так и в России. Одна из самых популярных и продаваемых моделей – это польский катер Parker 660 Weekend, и я решил попытаться понять, что же делает его таким востребованным.

Что такое яхта? Нечто большое, обязательно дорогое и совершенно недоступное для простых смертных? А вот и нет. Огромных яхт за миллионы долларов в мире производится гораздо меньше, нежели маломерных судов разного назначения, качества и цены.

Обычно мы испытываем «макетные» и экспериментальные образцы, что называется, в рабочем порядке, и читателей об этом не информируем. Но сейчас – особый случай. В отличие от традиционных лодок, где конструкторские эксперименты направлены в основном на их «внутреннее наполнение», концептуальным здесь является сам принцип передвижения по воде. Тем более что даже в нынешнем варианте, предназначенном в основном для проверки ходовых качеств, лодка вполне способна исполнять ряд заложенных в нее чисто практических функций.

Одно только его название сразу вызывает ассоциацию с чем-то сугубо профессиональным. А увидев сам катер, тут же понимаешь, что задуман он был своими создателями – инженерами петербургской верфи Trident Aluminium Воаts – вовсе не для увеселительных морских прогулок. Предназначены эти мореходные, мощные и исключительно прочные катера в первую очередь для профессионалов, как спасательные и патрульные.

Как часто, глядя на яркие, нарядные, сверкающие глянцевым гелькоутом катера и стремительные, комфортабельные RIB’ы, предназначенные для отдыха на воде или перевозки владельцев роскошных яхт с рейда на берег, мы забываем об их аналогах, созданных для тяжелой повседневной работы, о многочисленной армии «тружеников моря». Патрульные, спасательные, разъездные, дежурные шлюпки и катера – каких только задач им ни приходится выполнять!

Если попробовать описать RIB петербургской компании «Аквамарин» одним словом, то первым делом на ум приходит определение «причудливый». Действительно, этакий изыск в стиле stealth, в противовес традиционным формам лодок этого класса. Лодка смотрится на воде, как вычурно изломанный мазок кисти художника по холсту. Однако необычная внешность отнюдь не была для его создателей самоцелью – ряд нетрадиционных дизайнерских решений преследовал в первую очередь сугубо практические цели.

«boot Düsseldorf remains a safe haven for the international boating». Этими словами немцы резюмировали окончание очередного «фестиваля водоплавающих» на берегу Рейна.

Я много слышал о яхтах, которые строятся на верфи Black Sea Yachts, но судьба каждый раз лишала меня возможности их увидеть. Планировалось бесконечное количество визитов на производство, выходов в море, перегонов и далее по списку, но всякий раз что-то вставало на моем пути, и очередная поездка отменялась. После каждой такой неудачи мой интерес лишь возрастал, ведь чем больше усилий нужно приложить, чтобы то или иное событие наконец свершилось, тем большее удовольствие от него получаешь. Это правило меня никогда не подводило.